9月10日訊 國足將在今晚的18強(qiáng)賽對陣曼奇尼執(zhí)教的沙特隊(duì)，而沙特隊(duì)在首戰(zhàn)遭印尼1-1逼平?！蹲闱驁蟆方Y(jié)合沙特媒體報道，若沙特不勝國足，曼奇尼恐有下課之虞。
沙特國傢隊(duì)主帥曼奇尼在18強(qiáng)賽首輪未能擊敗印尼隊(duì)後，面臨巨大壓力。自上任以來，曼奇尼帶隊(duì)15場僅取得6勝4平5負(fù)的成績，難以匹配其高額合同。亞洲杯止步16強(qiáng)後，曼奇尼因點(diǎn)球大戰(zhàn)時提前離場惹怒沙特足協(xié)主席。沙特傳奇門將代亞耶亞公開抨擊曼奇尼傲慢且不尊重沙特球員。沙特媒體透露，如果無法客場擊敗中國隊(duì)，曼奇尼可能面臨下課風(fēng)險。
沙特隊(duì)18強(qiáng)賽開局賽程有利，但首輪被印尼逼平後壓力陡增。若在大連無法擊敗中國隊(duì)，沙特將遭遇十三年來世界杯預(yù)選賽最差紀(jì)錄——連續(xù)三場不勝。此前，沙特隊(duì)在世界杯預(yù)選賽從未連續(xù)三場不勝。沙特媒體提醒曼奇尼警惕重蹈執(zhí)教意大利隊(duì)預(yù)選賽連續(xù)不勝無緣世界杯的覆轍。
據(jù)報道，沙特隊(duì)內(nèi)氣氛低落，曼奇尼與球員關(guān)系冷漠。他與沙特代表團(tuán)其他成員分開行動，甚至不一起乘坐球隊(duì)大巴。沙特國腳盡量不向曼奇尼透露真實(shí)想法，擔(dān)心被放在媒體上討論。矛盾主要源於曼奇尼堅(jiān)持采用三後衛(wèi)陣型，而沙特隊(duì)幾乎從未使用過。此外，曼奇尼在新聞會上批評沙特國腳表現(xiàn)也引起不滿。
曼奇尼確認(rèn)主力左翼衛(wèi)哈爾比因傷缺陣。沙特媒體透露，曼奇尼在大連的訓(xùn)練重點(diǎn)是傳中、頭球和攻防轉(zhuǎn)換速度。預(yù)計(jì)將沿用3421陣型，左翼衛(wèi)可能由納賽爾-多薩裡或阿卜杜勒哈米德替代。首戰(zhàn)表現(xiàn)不佳的後腰海巴裡可能被換下，雙邊鋒由薩勒姆-多薩裡和加裡卜擔(dān)任，中鋒位置佈賴坎有望首發(fā)。
賽前新聞會上，曼奇尼表達(dá)瞭對中國隊(duì)的尊重，稱中國是優(yōu)秀的球隊(duì)，在主場會表現(xiàn)更好。沙特前鋒謝赫裡也認(rèn)為這將是一場艱難的比賽，需要全力以赴才能獲勝。
這是伊萬科維奇第5次帶隊(duì)對陣沙特隊(duì)，此前4次執(zhí)教阿曼隊(duì)時，沙特隊(duì)?wèi)?zhàn)績?yōu)?勝1負(fù)。中沙兩隊(duì)世界杯預(yù)選賽此前對陣7場，中國隊(duì)4勝2平1負(fù)占優(yōu)。然而，中國隊(duì)已27年未能在世界杯預(yù)選賽中戰(zhàn)勝沙特隊(duì)。
沙特媒體認(rèn)為，中國隊(duì)近三屆世界杯亞洲區(qū)最後階段預(yù)選賽首戰(zhàn)落敗後次戰(zhàn)均不勝是利好消息。中沙兩隊(duì)上次在大連比賽是1997年，當(dāng)時中國隊(duì)1比0取勝。本場比賽對兩隊(duì)來說都至關(guān)重要，曼奇尼和中國隊(duì)都面臨巨大壓力，比賽結(jié)果可能對雙方未來產(chǎn)生重要影響。